En 1870, dans un port de commerce d’Angleterre, Meg doit prendre soin de ses jeunes frères et sœurs et de sa mère malade. La jeune femme aspire à une vie bien différente, loin de la pauvreté. Cependant, elle s’est fait la promesse de ne jamais quitter sa famille et de les aider à survivre. De l’autre côté de la ville, Christian vient d’hériter de la fortune familiale bâti sur le commerce maritime. Mais il ne supporte plus l’avidité et la froideur de la « bonne » société. Riche, brillant, le jeune homme n’hésite pas à se mêler aux petites gens des quais, et c’est ainsi qu’il tombe sous le charme de Meg dont le courage l’impressionne. Mais comment pourraient-ils imaginer un seul instant être ensemble ? Dans un monde où tout les sépare, céder aux sentiments pourrait créer des drames qu’ils ne sont peut-être pas prêts à surmonter. Et qu’arriverait-il à la famille de Meg dont elle s’est jurée de s’occuper ?